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Astragalus
O Astragalus é uma planta medicinal cuja raiz é utilizada na medicina chinesa há milênios, principalmente para reforçar o sistema imune, dar energia, tratar gripes, resfriados, stress e outros.
Mais de 100 compostos já foram identificados no Astragalus, incluindo flavonoides, saponinas, polissacarídeos e aminoácidos. A atividade biológica de tais ativos conferem ao Astragalus suas possíveis propriedades como estimulante do sistema imune e propriedades antidiabéticas, provavelmente devido às suas propriedades antioxidantes.
Abaixo apresentamos os principais benefícios estudados dessa planta.
Estudos sobre a Astragalus
Imunidade
O uso do Astragalus para fortalecer a imunidade é oriundo de seus componentes, principalmente as saponinas, flavonoides – que apresentam função antioxidante – e os polissacarídeos – importante fonte de energia. Estudos sobre a composição do Astragalus demonstraram sua potencial utilização na regulação do sistema imune, tanto o inato quanto o adquirido.
Com base nos efeitos positivos da saponina na inflamação, disfunção hepática e danos ao endotélio, cientistas realizaram um estudo para testar os efeitos protetivos do Astragalus em ratos com sepse (principal causa de mortes em UTIs) induzida. Os ratos tratados com Astragalus apresentaram redução da inflamação e dos tecidos danificados, sendo que ao final 33,3% sobreviveram. Dos ratos que não foram tratados com Astragalus, nenhum sobreviveu. O estudo sugere que o Astragalus regula a inflamação e as proteínas-C reativas.
Em 2014 um estudo reuniu experimentos fitoquímicos e farmacológicos que demonstravam que o polissacarídeo encontrado na raiz do Astragalus tem papel importante como imunomodulante, antioxidante, anticancerígeno, antidiabético, antiviral, na proteção do fígado, anti-inflamação, contra a aterosclerose, formação celular e protetor neural.
Em outra revisão de 2020, foram destacados os papéis do Astragalus no desenvolvimento dos órgãos do sistema imune, na função da mucosa, na quantidade e capacidade de fagocitose das células imunes, na maturação e diferenciação de células imunes adiquiridas, bem como na melhora da expressão adquirida de anticorpos.
Diversos são os estudos do Astragalus na atuação contra doenças e fortalecimento do sistema imune, inclusive sendo testado em conjunto com a quimioterapia para fortalecer os pacientes no tratamento de câncer, como ocorreu em dois estudos de 2020.
Referências:
1 Immune System Effects of Echinacea, Ginseng, and Astragalus: A Review
Keith I Block, Mark N Mead, 2003
2 Saponin Fraction From Astragalus Membranaceus Roots Protects Mice Against Polymicrobial Sepsis Induced by Cecal Ligation and Puncture by Inhibiting Inflammation and Upregulating Protein C Pathway
3 Structural Features and Biological Activities of the Polysaccharides From Astragalus Membranaceus
Mingliang Jin, Ke Zhao, Qingsheng Huang, Peng Shang, 2014
4 Review of the Botanical Characteristics, Phytochemistry, and Pharmacology of Astragalus Membranaceus (Huangqi)
5 Flavonoids From the Genus Astragalus: Phytochemistry and Biological Activity
Viktor M Bratkov, Aleksandar M Shkondrov, Petranka K Zdraveva, Ilina N Krasteva, 2016
6 Astragali Radix (Huangqi): A Promising Edible Immunomodulatory Herbal Medicine
7 A Review of the Pharmacological Action of Astragalus Polysaccharide
Yijun Zheng, Weiyu Ren, Lina Zhang, Yuemei Zhang, Dongling Liu, Yongqi Liu, 2020
8 Anti-tumor Effects and Mechanisms of Astragalus Membranaceus (AM) and Its Specific Immunopotentiation: Status and Prospect
9 The Extracts of Astragalus membranaceus Overcome Tumor Immune Tolerance by Inhibition of Tumor Programmed Cell Death Protein ligand-1 Expression
Diabetes
O uso do Astragalus também tem sido vastamente estudado devido a sua atuação na diabetes e seu amplo uso para esse fim. Na China, o Astragalus é um dos componentes mais utilizados em medicamentos contra a diabetes.
Em 2016, cientistas chineses analisaram 13 estudos empíricos, que envolveram mais de 1000 participantes, sobre o Astragalus e sua atuação na diabetes e complicações. Como resultado, observaram que os pacientes que receberam tratamento com Astragalus apresentaram redução significativa da glicemia em jejum e no pós prandial. Além disso, os pacientes que tomaram o Astragalus somente por via oral também apresentaram redução significativa de insulina em jejum, redução da resistência à insulina e redução da hemoglobina glicada – resultado que não ocorreu em pacientes que receberam o Astragalus por via intravenosa. Em resumo, o estudo sugere o Astragalus como uma terapia complementar ao tradicional aos pacientes de diabetes.
Em 2017, um estudo in vitro analisou os mecanismos pelos quais o Astragalus melhora a resistência à insulina. O estudo mostra que o Astragalus ajuda na absorção da glicose e aumenta a sensibilidade da insulina em adipócitos, e sugere que a planta pode ser uma nova forma de tratar resistência à insulina em obesos e diabéticos.
Dois estudos com animais concluíram que o Astragalus pode regular parte da sinalização envolvendo a insulina com potencial uso no tratamento da diabetes tipo 2.
Referências:
1 Hypoglycemic Effect of Astragalus Polysaccharide and Its Effect on PTP1B.
Yong Wu, Jing-ping Ou-Yang, Ke Wu, Ya Wang, Yun-feng Zhou, Chong-yuan Wen, 2005
2 Astragalus Polysaccharide Improves Insulin Sensitivity in KKAy Mice: Regulation of PKB/GLUT4 Signaling in Skeletal Muscle.
Min Liu, Ke Wu, Xianqing Mao, Yong Wu, Jingping Ouyang, 2010
3 Recent Advances in Astragalus membranaceus Anti-Diabetic Research: Pharmacological Effects of Its Phytochemical Constituents.
Kojo Agyemang, Lifeng Han, Erwei Liu, Yi Zhang, Tao Wang, and Xiumei Gao, 2013
4 The Effect of Astragalus as an Adjuvant Treatment in Type 2 Diabetes Mellitus: A (Preliminary) Meta-Analysis
Huiping Tian, Jun Lu, Hairong He, Lu Zhang, Yalin Dong, Hongping Yao, Weiyi Feng, Siwen Wang, 2016
5Astragalus Polysaccharides Attenuates TNF-α
Bin Ke, Xiao Ke, Xuesi Wan, Yubin Yang, Yingjuan Huang, Jian Qin, Chengheng Hu, Lin Shi, 2017